L'histoire : ou plutôt, les trois histoires. D'abord, un gardien de vache naïf et bourru qui trouve un cadavre qu'il pense être celui de sa patronne, qui l'a recueuilli enfant et l'exploite depuis, mais le trouve en même temps qu'un maître chanteur qui vit dans un vieux blockhaus. Ensuite, la conquête de l'Angleterre par Guillaume le Conquérant entre 1064 et 1066, ses coulisses puis ses suites. Enfin, les recherches historiques d'un instituteur un brin coincé et d'un comte dégénéré, physiquement flippant, qui empaille tout ce qu'il trouve... Ces trois histoires qui se trouveront bientôt imbriquées les unes aux autres et y trouveront leur dénouement.

Mon avis : un chouette livre avec une bonne intrigue et une géniale galerie de portraits !

Au début, après un chapitre ou deux, j'ai bien cru que je n'allais pas le lire. Les personnages sont criants de vérité : majoritairement bêtes, méchants et intéressés ou minoritairement gentils et méfiants comme les gens d'ici, je n'étais pas certaine d'avoir envie de les cotoyer aussi dans mes lectures. Pourtant, j'avais volontairement choisi ce livre qui se passe dans le Bessin, et parle entre autre de cette tapisserie que j'adore... Finalement, je l'ai terminé et je ne regrette vraiment pas tant je me suis complètement laissée prendre par l'histoire. Et puis quel bonheur de retrouver toute l'aventure de Guillaume à Hastings (ce que raconte la tapisserie que je voyais comme se dérouler devant moi en lisant). Le côté policier tient la route, j'ai trouvé le dénouement formidable, même si son récit m'a paru un peu trop rapide. L'ambiance du Bessin y est très bien décrite, j'aurais presque senti l'humidité permanente qui imprègne tout... En bref, un excellent livre, à dévorer même quand on n'habite pas le Bessin et qu'on n'est pas amoureux de la Tapisserie de Bayeux !

***

Feuilletons ensemble quelques extraits...

incipit : "Allez presse Kinoise ou la Yolande va encore m'engueuler !"

page 13 : Le ccrépuscule et la pluie rendaient l'horizon de plus en plus incertain. A chaque éclair, les silhouettes des arbres dessinaient l'épouvante. Le froid s'exhalait du sol en vapeurs laiteuses estompant au loin les contours de la ferme. Bientôt on n'y verrait plus rien. Lulu adorait ça ! La nature devenait son alliée, étouffant les bruits en les imprégnant d'une entité humide, dissimulant les collets qu'il tendait çà et là. Kinoise dodelinait de la tête comme saoulée des parfums de la pluie, seul le bruit des sabots dans les flaques soulignait la réalité.

page 104 : La Deuxième Guerre Mondiale fait partie des gênes normands comme pour d'autres, une malformation. Les cimetières militaires sont autant de balises dans ce département martyr qui partent toutes des pontons d'Arromanches. Les musées de guerre, d'épaves, le Mémorial de Caen, martèlent s'il en est encore besoin que cette terre avait, il y a peu, été labourée par toutes les nations du monde en conclusion de la folie hitlérienne.

page 111 : Il adore ces heures où tout dort encore et où l'imbécilité de ses congénères est enfouie avec eux sous leur couette.

page 146 : Cette nuit comme toutes les nuits je n'ai rien remarqué parce que vous savez je prends des somnifères depuis cinquante ans.

C'est le Débarquement qui m'aurait fait comme un choc, que m'a dit le docteur, notez y'a pas qu'à moi, à Hitler aussi !

page 181 : Les feux de l'actualité embrasaient déjà d'autres scandales qui, accélérant le rythme hallucinant des éditions, élargiraient du même coup le sourire carnassier des actionnaires bien pensants.

page 187 : [...] Aline imaginait le sort de ces malheureux qui, il y a dix siècles, subissaient comme toujours la folie des puissants.

***

j'y ai appris le mot anglais Housecarle.

Une faute vue vers la fin (bien !! ça devient rare d'en croiser si peu), pas mal d'erreurs de ponctuation, mais rien de gênant pour la lecture.

***

Le Mystère de la Tapisserie inachevée, François Vallet, 2012, 194 pages

L'histoire : On retrouve Désirée, la bibliothéquaire citadine, et Benny, le paysan campagnard, après la fin de Le Mec de la tombe d'à côté. Leur projet de tentative de faire un bébé en bandoulière, les voilà repartis dans leur amour compliqué...

Mon avis : un livre très amusant ! De l'humour, un peu d'acide, une touche d'amertume cachée derrière une bonne humeur parfois un peu forcée. Ce livre est un très bon moment de lecture-détente, qui en profite pour dire deux-trois choses assez justes, en particulier sur la mysogynie ordinaire vis-à-vis des mères. N'y cherchons pas de la "grande littérature", ni même le simple respect des règles de ponctuation (par exemple), c'est juste un simple plaisir très distrayant à ne pas bouder. Racontée par alternance de subjectivités (un coup Benny, un coup Désirée, etc.), on se laisse vraiment bien prendre par l'histoire et le ton de leur aventure quotidienne. Et le dernier chapitre sur le rythme du début d'une journée au foyer est très drôle, et si juste (mais même s'il est court je ne vais pas vous le citer, c'est trop...).

On peut lire ce livre sans avoir lu Le Mec de la tombe d'à côté, et de toute façon, le livre commence par une page de résumé de ce précédent tome, donc ça roule tout seul.

***

Feuilletons ensemble quelques extraits...

incipit : La première nuit, en quittant l'appartement de Désirée je me suis cassé la figure dans l'escalier, et je pense que c'était tant mieux.

page 35 : Quand ils sont amoureux, les gens dégringolent à un Q.I. de 72 environ, c'est ma théorie. Assez élevé pour pouvoir aller tous seuls aux toilettes et ne pas se faire arrêter par la police dans la rue, mais trop bas pour qu'on puisse accorder une quelconque confiance dans leur jugement. 

page 53 : J'avais l'impression que la seule femme de ma vie à ne pas m'avoir vu comme un crétin, c'était ma mère. Mais elle était peut-être trop gentille pour le dire ouvertement.

page 72 : Ce qu'on est obligé de supporter, on peut tout aussi bien apprendre à l'aimer.

page 98 : Jusque là j'avais joué le jeu et fait semblant d'être une citadine bouchée. A présent je commençais à comprendre que c'était exactement ce que j'étais.

pages 163-164 : A la mi-novembre est arrivé le jour de mon retour à la bibliothèque. J'avais déposé les garçons à la crèche et étais allée en ville dans une voiture bizarrement vide. Je me rappelle le luxe que ce fut de me promener entre les rayons, tranquillement, sans avoir à tourner la tête dans tous les sens comme une chouette pour vérifier où ils étaient. M'asseoir avec le journal pendant la pause déjeuner... aller aux toilettes toute seule... déjeuner avec mes collègues et parler avec eux sans être dérangée...

Bref : il n'y a rien de plus stressant qu'être parent d'enfants en bas âge. Si, peut-être travailler dans la tour de contrôle d'un aéroport international. Avec du brouillard et l'espace aérien rempli de jumbo-jets. Mais même les aiguilleurs du ciel rentrent chez eux prendre du repos pendant quelques heures.

On ne sait pas cela quand on décide d'avoir des enfants, et tant mieux. Parce qu'on ne sait pas non plus qu'on est tous capables d'un tel amour inouï, on n'y est pas préparé. Subitement grâce à eux, la vie prend toutes ses dimensions.

page 211 : Quoique, en général nous n'avions même pas les moyens d'acheter quoi que ce soit par pack familial, nous vivions au jour le jour, surtout à la fin du mois. C'est cher d'être pauvre !

page 214 : Je trouvais que j'avais vraiment fait quelque chose de bien de ma vie ! La ferme n'était pas encore en faillite, rien que ça !

page 220 : Si on a trois gamins chiants, on pense qu'on les aura encore dans dix ans. Mais alors on aura trois ados imbuvables qui refusent qu'on s'occupe d'eux et ensuite on n'a même plus ça ! 

***

Le Caveau de famille, Katarina Mazetti, (titre original : Familjegraven), traduit du suédois par Lena Grumbach, 2011, 238 pages

L'histoire : Tom Boyd, auteur à succès de littérature populaire, est très déprimé par sa rupture avec Aurore, une célèbre pianiste. Il se laisse couler, et ses amis d'enfance Carole et Milo, n'y peuvent pas grand chose malgré leurs efforts. Et puis un jour, une femme apparaît tout soudain dans son appartement, elle dit s'appeler Billie et être une héroïne d'un de ses romans, tombée d'un exemplaire mal imprimé...

Mon avis : un roman très agréable à lire ! Comme toujours, l'écriture de Guillaume Musso est un régal, à la fois fluide, rapide, simple sans être simpliste, soignée, moderne, et super bien construite. Ici, il y a un côté assez narcissique amusant, puisqu'il s'agit d'une histoire d'écrivain, et même si ça ouvre des pistes évidentes pour le scenario, ça reste un vrai plaisir de voir se dérouler l'histoire, plutôt originale. On s'attache très vite aux personnages, à leur passé, même si tout est un peu trop "facile" dans ce qui leur arrive pour être totalement vraissemblable, on a envie d'y croire, de suivre, de rêver avec eux... Et c'est bien là l'essentiel du plaisir ! 

***

Feuilletons ensemble quelques extraits...

incipit : Le "trilogie des Anges" fascine l'Amérique.

Cette histoire d'amour impossible entre une jeune femme et son ange gardien est le succès littéraire de l'année.

page 119 : Comment pouvait-on autant souffrance sans avoir de blessures physiques ?

page 197 : - Dans la vraie vie, tout a plus de goût et de chair. Et ça ne se limite pas à la nourriture. L'air a plus d'oxygène, les paysages débordent de couleurs qui donnent envie de s'émerveiller à tout moment. Le monde de la fiction est tellement terne...

- Le monde de la fiction est terne ? C'est pourtant l'inverse que j'entends ! La plupart des gens lisent des romans justement pour s'évader de la réalité.

page 206 : Et puis, sérieusement, Tom, lâchez un peu la bride parfois. Soyez moins inquiet. Laissez la vie vous faire du bien au lieu de toujours la redouter.

page 255 : Au fond, je crois que ça n'est rien d'uatre que ça, l'amour : l'envie de vivre les chose sà deux, en s'enrichissant des différences de l'autre.

page 310 : Un livre ne prend corps que par la lecture. C'est le lecteur qui lui donne vie, en composant des images qui vont créer un monde imaginaire dans lequel évoluent les personnages.

page 332 : S'il avait fallu recommencer, aurait-elle changé quelque chose à sa vie ? Elle chassa cette interrogation de sa tête. Cette question n'avait aucun sens. La vie n'était pas un jeu vidéo avec un nombre de choix multiples. Le temps passe et on passe avec lui, faisant le plus souvent ce qu'on peut plutôt que ce qu'on veut. Le destin fait le reste et la chance vient mettre son grain de sel dans tout ça. C'est tout.

page 338 : D'où vient votre inspiration ? C'était la quesiton classique, celle qui revenait le plus souvent dans la bouche des lecteurs et des journalistes, et, honnêtement, je n'avais jamais été capable de répondre sérieusement à cette question. L'écriture impliquait une vie ascétique : noircir quatre pages par jour me prenait une quinzaine d'heures. Il n'y avait pas de magie, pas de secret, pas de recette : il fallait juste me couper du monde, m'asseoir à un bureau, mettre mes écouteurs, y déverser de la musique classique ou du jazz et prévoir un stock important de capsules de café. Parfois, dans les bons jours, un cercle vertueux se mettait en place qui pouvait me faire écrire d'un jet une bonne dizaine de pages. Dans ces périodes bénies, j'arrivais à me persuader que les histoires préexistaient quelque part dans le ciel et que la voix d'un ange venait me dicter ce que je devais écrire, mais ces moments étaient rares et la simple perspective de rédiger cinq cents pages en quelques semaines me paraissait tout bonnement impossible.

page 371 : A bientôt cinquante ans, il avait eu une vie relativement riche qui lui avait apporté des satisfactions : il avait voyagé, vécu de son art, connu le succès. Mais à bien y réfléchir, il n'avait rien connu de plus intense que cette magie des débuts, lorsque la vie était encore pleine de promesses et de sérénité.

page 465 : Certaines personnes pouvaient faire ça : recommencer leur vie. Moi, je ne savais que continuer la mienne.

***

J'ai appris : Angelenos (page 61 entre autres), nom donné aux habitants de Los Angeles.

***

La Fille de papier, Guillaume Musso, 2010, 475 pages

L'histoire : le narrateur et sa compagne Ema, jusque là citadins, s'installent dans une maison à la campagne, au fond du jardind e laquelle coule une rivière. Cette maison, le narrateur y a vécu enfant, à un âge dont il n'a pas de souvenir ou si peu... Il a besoin de revivre sereinement, de se poser, de savourer la vie, de dénicher les émotions de l'enfant qu'il était, émotions qui sont restées là, dans cette maison... Par très courtes touches très sensorielles, nous allons partager un moment de sa vie...

Mon avis : lent, délicat, sans cesse sur le souffle de phrases très courtes, suspendu comme une toile d'araignée sous la rosée, à l'apparence si fragile, ce livre se savoure comme le narrateur savoure sa nouvelle vie qu'il sait si bien nous faire partager sans tout à fait la dévoiler, sans vraiment la raconter, et surtout sans s'alourdir de circonvolutions psychologiques lourdasses et inutiles. Un plaisir délicat, dont profiter tout de suite, sur lequel j'ai eu envie, à plusieurs reprises, de revenir en arrière, prendre une page au hasard, la relire, sentir la nature, l'effleurement d'une émotion. Un très joli tout petit livre !

***

Feuilletons ensemble quelques extraits...

incipit : Ici ça va. La maison n'est pas toute neuve mais elle est propre et les plafonds sont hauts.

page 37 : Nous sommes particulièrement complices en ce moment. Nous en étions presque réduits à devenir des voisins avec ses horaires compliqués, ses cours de peinture le soir. Mon travail de la journée. Je passais plus de temps avec la télévision qu'avec elle. Quand elle arrivait, j'étais déjà fermé, vide. Je n'avais rien à partager. Ici, nous pouvons ne pas échanger un seul mot de toute l'après-midi, et pourtant nous partageons.

page 47 : Les vrais ignorants ignorent leur ignorance. C'est un peu comme voir le paysage par une petite, petite, toute petite fenêtre. Et finir par croire que ce paysage se limite à ce qu'on perçoit par cette petite, petite, toute petite fenêtre. Au lieu d'essayer d'élargir la fenêtre. De casser les murs.

page 53 : Ca faisait un moment que nous n'écoutions plus les infos. Je n'ai pas réussi à aller jusqu'au bout. J'ai eu l'impression d'être sosu les dents d'un vampire. De me vider inexorablement de mes forces.

page 54 : Je me méfie. J'ai toujours peur que ça ne dure pas. Dès qu'il y a un moment de bonheur, de paix, je me répète que ça ne durera pas. Que le temps est un menteur. Qu'avoir quelque chose c'est commencer à le perdre.

page 57 : Tous les enfants ont droit à une certaine dose de merveilleux.

page 66 : Tout à l'heure je suis allée à la pharmacie du village. Les enfants sortaient de l'école. Leurs cris remplissaient tout l'espace. Tout le ciel. Devant moi une petite fille racontait l'histoire d'un lapin à lunette qui ne veut pas aller se coucher. Je ne suis pas entré dans la pharmacie. Je les ai suivis tranquillement jusqu'à la fin de l'histoire. Du cou pje me suis retrouvé à la boulangerie. 

page 107 : Et cette petite fille ressemble à un orage dans une boîte à musique.

page 108 : En rentrant je me suis dit que ça serait beau de pouvoir se prêter des souvenirs. 

***

j'ai appris...

page 104 : épamprer (Bientôt je retournerai avec le vieux pour épamprer la vigne)

débarrasser une vigne des pampres, des feuilles inutiles qui nuisent au développement des fruits (source : le-dictionnaire.com)

page 126 : ripisylve (Une immense barrière ripisylve nous séparait des flots)

ensemble des formations boisées, buissonnantes et herbacées présentes sur les rives d'un cours d'eau (source : wikipedia)

***

Ici ça va, Thomas Vinau, 2012, 136 pages

L'histoire : Kwei-Lan a toujours vécu selon la tradition. Elle a été élevée pour devenir une épouse modèle à la chinoise, ses pieds sont minuscules, elle est prête à prendre pour seigneur son futur mari qu'elle ne connaît pas, elle connaît les bonnes manières et les lois des Ancêtres... Sauf que son mari, lui, a fait ses études en Occident, et opté pour le mode de vie occidental, ce qui est un mystère pour Kwei-Lan. Et puis son frère aussi partira étudier en Occident... 

Mon avis : un livre qui mérite son excellente réputation ! A travers l'histoire singulière de cette famille, c'est tout le glissement de la Chine Ancestrale vers la Chine moderne occidentalisée que Pearl Buck nous propose de toucher du doigt, comme de l'intérieur, et sans jugement, même si bien sûr beaucoup de choses qui sont impressionnantes pour nous sont soulignées. Je me suis régalée de ce livre très juste et délicat. Mais qu'on ne s'y trompe pas : derrière une apparence toute feutrée, élégante comme une bienséance et finement écrite et traduite, le choc des cultures est d'une violence inouïe, et c'est justement ce paradoxe et ce contraste que Pearl Buck réussit à merveille à nous faire saisir. En plus, j'ai appris quelques détails que j'ignorais sur la Chine ancestrale, et j'ai trouvé ça passionnant, alors que ce sujet est habituellement très éloigné de mes intérêts.

En bref : un formidable petit livre rapidement lu, sans longueurs, sans fioritures, très percutant, et une belle analyse romancée d'un changement culturel majeur.

***

Feuilletons ensemble quelques extraits...

incipit : Je puis vous raconter ces choses, à vous, ma soeur.

page 33 : Son égale ! Mais comment ? Ne suis-je pas sa femme ? Quel autre que lui pourrait me diriger ? N'est-il pas mon maître par la loi ? Perosnne ne me l'a imposé. Que ferais-je donc si je ne me mariais pas ? Et si je me marie il faut que cela se passe ainsi que mes parents l'ont décidé ; je ne puis épouser que celui à qui j'ai été fiancée toute ma vie ! Il n'y a rien là qui soit en dehors de nos coutumes. Je ne vois pas où la force intervient.

page 37 : "Mon premier désir n'est pas d'avoir des fils. Je veux produire des fruits de mon cerveau pour le bien de mon pays. Un simple chien peut peupler la terre des fruits de son corps."

page 45 : Les médecins étrangers comprennent les maladies des leurs, qui sont des gens tout à fait simples et barbares en comparaison des Chinois, extrêmement compliqués et cultivés. 

page 67 : La porte d'ouvrit brussquement de l'intérieur, et un grand diable étranger se tint devant nous, avec un sourire à travers toute sa laide figure. Je reconnus que c'était un homme, à ce qu'il portait des vêtements semblables à ceux de mon mari. Mais, à ma grande horreur, au lieu d'avoir des cheveux humains noirs et plats, comme ceux de tout le monde, son crâne était recouvert d'une laine rouge et mousseuse. Ses yeux ressemblaient à des cailloux lavés par la mer, et son nez s'élevait en montagne au milieu de son visage. Oh ! c'était un être affreux à voir. Plus hideux que le dieu du Nord à l'entrée des Temples.

page 108 : C'est mon mari qui a opéré en moi ce changement, si bien que j'ose, en dépit de ma frayeur, plaider contre mes ancêtres en faveur de l'amour.

page 113 : Mon frère d'agite à voir les jours se succéder sans amener aucune décision. Il s'est pénétré de l'impatience de l'Ouest et veut que ses désirs soient immédiatement satisfaits. Il a oublié que, dans notre pays, la durée ne compte pas et que le destin peut demeurer inconnu, même après la mort. Ici, aucune hâte n'arrive à précipiter le temps.

page 115 : "J'ai contemplé la beauté de la terre qui a donné son grain. Dans le magasin de la rue principale, on a exposé des petits paniers de vannerie brune, remplis de grains de couleur merveilleuse : du maïs jaune, des haricots rouges, des pois secs gris, du sésame ivoire, des fèves pâles, de la couleur du miel, du blé roux, des haricots verts... Je passe toujours lentement devant cet étalage. Quel pastel je ferais, si je pouvais y tremper mon crayon !"

Je ne comprends pas ce qu'elle voulait dire. Mais elle ets ainsi, vivant en elle-même, voyant de la beauté où d'autres n'en trouvent point. Je n'avais jamais songé à un magasin de graines dans ce sens-là. il est certain que ces graines sont multicolores, mais c'est naturel. Personne n'y a rien changé. pourquoi s'en étonner, puisque cela a toujours été ainsi ?

page 119  : Ce sont des jours cruels pour les vieux ; aucun compromis n'est possible entre eux et les jeunes : ils sont aussi nettement divisés que si un couperet neuf avait tranché la branche d'un arbre.

***

Vent d'Est, vent d'Ouest (East Wind, West Wind), Pearl Buck, 1931, traduction de Germaine Delamain, 154 pages